上个月，日本政府宣称要将福岛核废水排入太平洋的决定，在世界引发了爆炸性争议，激起无数人开始更加关（dan）心（you）我们的环境和生态。
▲ 如果内阁能亲口尝尝，说服力可比报告大多了，图片来自地球知识局
舆论纷纷，忍不住推测，在人类的现代化工业进程中，工业废水入海也许是迟早要面临的现实，日本这次的核废水入海事件也许只是公然撕开了第一道口子。
人类发展对地球和地球生态的破坏与影响，让我们越来越相信，人类对地球已经拥有绝对的主宰力量，甚至人类活动还造成了所谓的第六次物种大灭绝。为了显示人类活动对自然界的决定影响，科学家们提议，命名一个地质学新纪元——人类世。即人类正在重塑地球。
然而，事实真是这样的吗？刘易斯·达特内科在他的新书《起源：地球如何塑造了我们》中作了探讨——与久远的地球历史相比，我们塑造地球的能力只是近期才出现的现象，大部分时间里，是地球塑造了我们人类。
01
我们都是地球制造
看似是我们支配了世界，但归根结底，地球才是一切的主导。我们乃至世间万物都源自地球。
你身体里的水曾流过尼罗河，随季雨降落在印度，成为太平洋上的一股气旋；你细胞内的有机分子中的碳是我们吃的植物从大气中摄取的；你的汗液与泪液中的盐、骨骼中的钙，以及血液中的铁都来自受侵蚀的地壳岩石；你头发和肌肉中的蛋白分子中的硫来自火山喷发。
就连人类的实用工具，无论是石器时代早期的石斧，还是今天的电脑和手机，也都是通过开采、提炼地球给予我们的原料而成的。
▲ 《起源：如何塑造了我们》实拍
再从人类发展史来看，更是石炭纪的煤炭沉积引发了工业革命；气候变化孕育出了人类截然不同的生活方式；古老的海底沉淀物影响了人类的政治版图等等。
▲ 图片来自网络
海洋中的水是地球诞生之后才有的，是由太阳系温度较低的外部区域的冰质彗星和小行星撞击地球而带来的，就像来自外太空的闪电。我们总认为人类历史都在大陆和岛屿上发生，其实，人类千年的故事也在海洋中展开。
02
白垩纪的“黑带”政治
横跨整个美洲大陆的美国，能同时与欧洲和亚洲通航贸易。美国能够取得经济上的成功并拥护自由理想，正是由于自身地理条件提供的这种免受外部威胁的安全感，使它能在近两个世纪的外交政策中保持孤立姿态。
但海洋还以另一种方式在美国政治上打下了烙印。
2016年的美国大选，共和党候选人特朗普击败了民主党竞争对手希拉里，当选美国第45任总统。吃瓜群众看到这里也就结束了，但是搞科学的绝不会止步于此。
▲ 2016美国大选投票分布图
在美国东南部大片的共和党红色海洋中，有一条清晰的蓝线坚定地支持着民主党。这条蓝线的出现并非偶然现象，在2008年和2012年民主党人奥巴马当选的两次大选，以及之前乔治·W·布什的大选上也都很明显。
长久以来，总统政治及选举都变幻莫测，东南部各州为何能坚定不移地变现出同一种特征？这恐怕要追溯到遥远的白垩纪时期。
▲ 白垩纪时期的地理环境模拟，图片来自网络
蓝色投票县是沿着地球历史上晚白垩时期形成的弧形表层岩时代。
▲ 白垩纪晚期的古地理格局，Ma表示百万年；图源@Christopher Scotese，截取自文献
由于侵蚀作用，沿海平原上一条古老的海底沉积带重新显露出来。这条页岩基岩带碎裂而成的土壤为黑土，富含原先从山上侵蚀的营养物质，而“黑带”一词最初指的就是贯穿亚拉巴马州和密西西比州的这条色彩鲜明且肥沃高产的地块。
▲ 19世纪美国东南部棉花种植园图景
随着工业革命的发展，棉花的需求量飙升，从而成为主要经济作物。但棉花的种植属于高度劳动密集型产业，于是，从18世纪后期开始，南部各州的棉花采摘开始都由奴隶来完成。
1830年，南卡罗来纳州和密西西比河沿岸已经确立了奴隶制度，到1860年，它又从亚拉巴马州的墨西哥湾沿岸蔓延到佐治亚州。
从棉花种植园奴隶制的兴盛来看，“黑带”一词开始出现不同的含义，它开始描述南方腹地的特定人群——密西西比河沿岸和土壤底层那条蜿蜒的白垩纪岩石带附近聚集的非裔美国人。
▲ 棉花种植园场景，图源：纽约公共图书馆
即便在1865年，南部各州废除了奴隶制，但该地区的人口统计特征和经济重点也并未立刻改变，之前在棉花种植园工作的奴隶们即使可以作为自由民分成，但仍旧留在那里。
直到今天，非裔美国人占比最高的所有郡县几乎还都在东南部这条弧线上。加之工业或旅游业缺乏重大进展，这个地区一直以来，长久面临着高失业率、贫困、教育水平低和医疗健康差的社会经济问题。并且，第二次世界大战后，“黑带”还成为民权运动的心脏地带。
▲ 美国民权运动之母罗莎·帕克斯，1955年12月，在亚拉巴马州蒙哥马利市帕克斯拒绝把公交车座位让给一位白人游客，在这条7500万年前蜿蜒的白垩纪岩石带上引起轩然大波。图片来自网络
因此，这里的选民传统上更倾向于支持民主党的政策和承诺，于是，在总统选举地图中形成一条显眼的蓝色曲线。
▲ 冥古宙地球假想图，冥古宙（距今46亿~40亿年）末期，海洋可能已经出现在地球上。图源@Simone Marchi/swri.org
地球为人类历史奠定了基础，地球的演变给人类留下了深刻的烙印，其景观和资源将继续引导人类文明的发展。而我们人类的活动也给自然界留下了不可磨灭的印迹。
如果我们继续破坏地球环境，人类驱动的气候变化将像地球本身塑造我们的过去一样，塑造我们的未来。
《起源：地球如何塑造了我们》
作者：[英] 刘易斯·达特内尔
译者：李亚迪
出版社：新世界出版社
出版时间：2021年4月
路易斯•达特内尔（Lewis Dartnell），1980年生于英国伦敦，毕业于牛津大学生物学系，后在伦敦大学学院获得天体生物学博士学位。
现任英国宇航署莱斯特大学研究员，主要研究天体生物学和探索火星上的生命迹象。
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