你肯定想不到，在春天的湿地里能听到像小矮马的嘶鸣一般的声音。但是这并不是什么水中马术表演的前奏，而是小䴙䴘宣示领域的叫声。

作为我们最小的游禽，小䴙䴘是一种粗短、矮小的生物，它的体型比那些小型的绿翅鸭还要小得多。在冬季，它们的羽色是平淡的棕色和浅黄色，但是到了繁殖季节，这些鸟儿看起来就相当炫目了，它们的脸颊和颈部两侧都有深栗色的斑块，喙的基部呈现出亮黄绿色的斑点，好像有人给它们抹上了荧光漆。

它们在全年里都会翘起蓬松的尾羽，浮在水面上时，看起来就像是浴缸里的小黄鸭。但是这样的场景常常转瞬即逝，因为小䴙䴘总是行踪隐秘，尤其是在繁殖季节，那时它们要么潜伏在芦苇和灯芯草丛中，要么潜到水下躲避人类的观察。莎士比亚也注意到这种潜水的习性，他写道：